Сборная России по гандболу подтвердила свой высокий класс на проходившем в Китае Чемпионате Мира. Обыграв в финале соперниц из Франции, наши девушки защитили свой титул, завоёванный ими ещё в 2007 году.

Весь турнир подопечные Евгения Трефилова прошли на одном дыхании. В своей первой встрече россиянки легко переиграли своих географических соседей из Украины(27:18). Возможно, именно такой удачный старт и повлиял на дальнейший ход наших девушек по турнирной сетке. Во второй игре турнира, по большей степени, напоминающей тренировку, женская сборная России безжалостно разбила команду Таиланда(45:8). К сожалению, класс соперниц оказался настолько низким, что после этой встречи очень сложно было судить о возможностях наших девушек и их претензиях на победу в итоговом турнире года. Уже в своём третьем поединке, россиянки смогли обеспечить себе выход в следующий раунд. Сборная Австралии, почти не чем не отличающаяся от команды Таиланда, так же не оказала россиянкам достойного сопротивления, поразив наши ворота всё те же 8 раз, и пропустив в свои даже на 3 мяча больше азиатских представительниц.

Как бы то ни было, честь и хвала российским девушкам, за то, что они не остановились на достигнутом, и остальные противостояния в группе провели столь же чётко и уверенно. Сначала была бита не самая слабая Австрийская дружина(32:19), а в заключительной фазе предварительного раунда, впервые встретившись хоть с каким-то сопротивлением, в упорной борьбе была переиграна сборная Анголы(23:21).

Во втором групповом раунде нашими соперницами стали команды Франции, Германии и Дании. Но если в первом матче второго этапа против немок мы всё ещё казались «машиной спокойно кующей победы», одолев своих принципиальных соперниц(32:24), то уже в следующей встрече многим болельщиком пришлось приуныть. Виной тому сборная Франции, набиравшая ход на протяжении всего турнира и в конечном итоге ставшая его главным открытием. Француженки, в очень упорной борьбе и нервной концовке, кстати, не без помощи судей, поставивших в наши ворота 3 пенальти подряд, вырвали победу у дружины Евгения Трефилова(24:23). Это поражение заметно осложнило дальнейший путь российской сборной, обязывая их во чтобы то ни стало обыгрывать в заключительном матче второго группового этапа крепкую Датскую сборную. Проведя тяжелейшую встречу, и потеряв много как моральных, так и физических сил, наши девушки в упорной борьбе всё же сломили сопротивление скандинавок(30:25) и вышли в полуфинал, где их уже поджидали олимпийские чемпионки из Норвегии.

По праву, противостояние сборных России и Норвегии специалисты хором окрестили как досрочный финал. Надо сказать, что матч эти ожидания полностью оправдал. Всю игру на площадке шла упорная и бескомпромиссная борьба. Начало встречи осталось за представительницами Норвегии, которые по ходу первого тайма вели с преимуществом в 3 мяча. Однако несколько чётких замен и своевременных тайм-аутов, проведённых Евгением Трефиловым, в корень изменили ситуацию на паркете. И уходя на перерыв в раздевалку, уже наши девушки вели в счёте с преимуществом в 5 мячей. Во втором тайме немного успокоившись и нащупав нити своей игры, российская сборная довела встречу до закономерной победы(28:20), тем самым отомстив норвежкам за обидное поражение в финале Олимпийских игр в Пекине. Вторым финалистом турнира стала сборная Франции, которая в упорной борьбе переиграла команду Испании.

Многие специалисты называли финальную игру для наших девушек лёгкой прогулкой, на деле же всё оказалось совсем по другому. С первых минут представительницы Франции обрушили шквал атак на ворота нашей Ирины Суслиной, у которой, к сожалению, в этот день игра абсолютно не заладилась. Тут же Евгений Трефилов внёс некоторые коррективы, проведя ряд замен, в том числе и во вратарской линии. Все они оказались на редкость удачными и во много предрешили итоговый результат. Только однажды во втором тайме соперницы нашей сборной смогли приблизиться на расстояние одного мяча, но это был всего лишь эпизодический успех французской дружины. В дальнейшем сборная России ещё несколько раз поразив чужие ворота, спокойно довела игру до закономерной победы(25:22).

После многих неудач и провалов на Чемпионатах Мира 90-х годов, в новом веке наша женская сборная России по гандболу уже четыре раза поднималась на высшую ступень пьедестала почёта на столь крупных соревнованиях.

В последнее время складывается впечатление о том, что сборная России по биатлону постоянно прогрессирует. Если на предыдущих этапах кубка мира многие рассматривали успехи российских биатлонистов как эпизодические, то уже сегодня все в один голос утверждают о небывалом росте нашей команды, а самое главное о её крепких позициях перед стартом грядущих Олимпийских игр.

Действительно, если оглянуться немного назад и вспомнить прошлый этап, проходивший в австрийском Хохфильцене, и посмотреть на результаты, показанные нашей сборной в Словении, приходится согласиться со всеми высказываниями специалистов.

Главным героем словенского этапа, безусловно, является наша Светлана Слепцова, которая здесь дважды подымалась на высшую ступень пьедестала почёта. Таким же успехом за всю свою карьеру Света может похвастаться лишь однажды. В марте 2008 года золотой дубль покорился ей в норвежском Холменколене. Если признаться, в потенциале российской биатлонистки не сомневался абсолютно никто, однако по утверждениям друзей по команде и тренеров сборной, главная её проблема это психологическая неустойчивость, которая преследует Свету на протяжении последнего времени.

В отличие от наших женщин, у российских мужчин нашлось место не одному, а сразу двум героям. Вслед за неувядающим Иваном Черезовым, который выиграл сложнейшую спринтерскую гонку, во всей красе проявил себя молодой 24 летний уроженец Красноярска Евгений Устюгов, победивший в гонке преследования. Со второго этапа подряд наше молодое дарование увозит свою индивидуальную медаль, однако, на этот раз она золотого достоинства.

Если отойти от дел, творящихся вокруг российской команды, следует отметить сборную Германии, которая выдав самый плохой старт за последние 5 лет, всё же начинает обретать себя. Спасибо, прежде всего, за это она должна сказать Магдалене Нойнер, собравшейся с силами после болезни и выступившей на своём привычном уровне. Двумя медалями, завоёванными на этом этапе, немецкая команда обязана именно ей.

В отличие от немок, к завершению календарного года, сдают позиции шведские биатлонистки. Их дуэт, в лице Хелены Йонссон и Анны Карин Олофссон, наводивщий ужас на всех с самого начала биатлонного сезона, потихоньку начинает давать сбои.

Главным же неудачником этого этапа стал австриец Кристоф Зуман, который приехал в Словению, имея статус лидера общего зачёта. Однако то, как он провёл здесь свои гонки «не лезет не в одни ворота». В спринтерском забеге австриец умудрился промахнуться на огневых рубежах 8 раз, тем самым лишив себя возможности бороться даже за 10 сильнейших. Благодаря такому стечению обстоятельств, жёлтая майка лидера на рождественские каникулы перешла американцу Тиму Бурку, который у себя на родине имеет все шансы получить звание национального героя. Многие этот взлёт американца связывают, прежде всего, с любовным романом, который совсем недавно завязался между ним и немецкой биатлонисткой Андреа Хенкель. Злые языки поговаривают, что именно немецкая биатлонистка, открыв своему возлюбленному несколько своих секретов поспособствовала его росту.

К самым ярким открытиям словенского форума, наверное, следует отнести нашу Яну Романову, чей прогресс невозможно не заметить, и швейцарского биатлониста Томаса Фрая, который поднялся в спринтерской гонке на третью позицию. К большому сожалению швейцарца, из-за триумфа в этой же гонке Ивана Черезова, его успехи остались немного в стоне. Но это всё же нисколько не умоляет заслуг спортсмена.

Организация гонок на этом этапе была на самом высоком уровне, однако очень холодная погода и обильный снегопад немного подпортили впечатления о нём.

Наверное, следовало бы учредить на данном этапе и звание главного возвращения сезона. Наша прославленная олимпийская чемпионка Анна Богалий-Титовец, вернувшись из двухлетнего семейного отпуска, сразу же взяла «быка за рога» и завоевала серебряную медаль в спринтерской гонке.

Если обобщать всё выше сказанное, можно будет заметить некое господство российского биатлона над другими. Однако нужно учесть и тот факт, что на предновогодний этап из грандов мирового биатлона, за последние годы не ездит практически никто. Поэтому, по большому счёту, обольщаться здесь не стоит, а следует продолжать усердно работать и готовиться к Олимпийским играм.